現(xiàn)在，不少老年人在租房時(shí)正遭遇“年齡歧視”，一些租房中介公司對(duì)租客的年齡作出限制：不為60歲以上，甚至是40歲以上的租客提供拼租服務(wù)。并表示，該規(guī)定是多年積累下來(lái)的居住規(guī)則。還有中介公司表示，65歲以上租客不得作為獨(dú)立承租人。

這一現(xiàn)象很快引發(fā)了輿論熱議。

是否出租房子，歸根到底要看房東的意愿。嚴(yán)格地說(shuō)，房東并不是歧視老人。以研究家庭、犯罪和歧視問(wèn)題聞名的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主加里·貝克教授，給“歧視”下了這樣一個(gè)定義：只有當(dāng)歧視者愿意放棄一定的利益，例如收入、利潤(rùn)、工資，或者享受，以便滿(mǎn)足他個(gè)人的偏好時(shí)，才是歧視。簡(jiǎn)單地說(shuō)，只有當(dāng)一個(gè)人情愿?jìng)ψ约旱睦?，也要表達(dá)瞧不起，或損害另一個(gè)人，才叫歧視；否則，只能叫出于自利的擇優(yōu)。

從這個(gè)定義看，老人租房難，并不是歧視老人，而是房東的一種自利和避險(xiǎn)行為。即便房東是老人，也大多不愿意把房子租給老人。這里面有很多現(xiàn)實(shí)上的考量。

房東主要擔(dān)心的是老年人在租房期間，因身體機(jī)能下降，出現(xiàn)摔倒、發(fā)病，甚至死亡的情況。同時(shí)，如果老年人經(jīng)濟(jì)條件不好拖欠房屋租金，房主也很難要回租金。

房東的考慮是很現(xiàn)實(shí)的。在大多租房場(chǎng)景中，一個(gè)年輕人若拖欠房租，房東還能把東西扔出來(lái)，把人趕出去，若雙方發(fā)生沖突，警察還能把人控制住。如果是老人，那恐怕就束手無(wú)策了。

既然有這樣的麻煩存在，房東自然想法子規(guī)避。從群體角度看，這是不負(fù)責(zé)和無(wú)權(quán)利的對(duì)應(yīng)。

所以，這不是歧視，而是實(shí)際的利益驅(qū)動(dòng)。但不管老人租房難現(xiàn)象的實(shí)質(zhì)是歧視，還是避險(xiǎn)，這總歸是一個(gè)不好的現(xiàn)象，那么，該怎么改善？

理論上，政府可以出臺(tái)相關(guān)政策，為老年人提供住房補(bǔ)貼，還有在房屋租賃稅上予以?xún)?yōu)惠。這都能提高老人租房時(shí)，房東的實(shí)際所得。此外，公租房也可以向老人傾斜。今年10月11日，民政部、全國(guó)老齡辦發(fā)布《2023年度國(guó)家老齡事業(yè)發(fā)展公報(bào)》提出，指導(dǎo)各地在公租房保障中對(duì)符合條件的老年人予以?xún)?yōu)先配租。

不過(guò)，這些政策也存在公平性問(wèn)題。

公共政策，不能因?yàn)樯贁?shù)案例，而窮盡一切場(chǎng)景地去補(bǔ)償。政府的補(bǔ)貼，歸根到底是經(jīng)濟(jì)上通過(guò)給房東更多的錢(qián)，來(lái)達(dá)成房東出租意愿。這就帶來(lái)另一個(gè)問(wèn)題。一個(gè)老人可能會(huì)面臨租房困難，房東得以從政府補(bǔ)貼中多收500元，但這個(gè)老人如果也有自己的房子，價(jià)值五六百萬(wàn)，出租出去了，一個(gè)月收5000元租金。這種情況下，再給老人補(bǔ)貼，既不合理，也不公平。社會(huì)救濟(jì)政策，針對(duì)的應(yīng)該是真正的弱勢(shì)群體，而不是只在某個(gè)場(chǎng)景下的相對(duì)弱勢(shì)群體。

所以，老人面對(duì)租房難，自我救濟(jì)肯定是第一步。老人租房難，歸根到底是風(fēng)險(xiǎn)高，風(fēng)險(xiǎn)可以用更高的租金去對(duì)沖。

不過(guò)，私人房東，可以自由地決定自己是否把房子租給老人。但平臺(tái)以格式合同，或潛規(guī)則，來(lái)篩選老人，實(shí)際上代房東做主。即便這不違反法律，從公共形象上來(lái)說(shuō)，這也是負(fù)面的。即便從嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕嵌?，這不涉嫌歧視，不過(guò)，一旦遭遇訴訟，很容易敗訴、賠錢(qián)。

更長(zhǎng)期地看，中國(guó)現(xiàn)在處于一個(gè)快速老齡化的過(guò)程中，很多問(wèn)題，會(huì)隨著老人增多而自然解決，租房的老人多了，平臺(tái)要做生意，房東不能讓房子長(zhǎng)期空置，自然還是只有租給老人。老年人租房難，除了背后的經(jīng)濟(jì)機(jī)制，也有一個(gè)觀(guān)念問(wèn)題。隨著老齡化社會(huì)的加深，當(dāng)社會(huì)見(jiàn)到了更多的60歲的空姐、70歲的出租車(chē)司機(jī)、80歲的文員，社會(huì)對(duì)待老人會(huì)更有平常心。

（作者是上海金融與法律研究院研究員、專(zhuān)欄作家）