因為中元節(jié)乃是道教節(jié)日。故每年中元節(jié)時，北京的道教宮觀如地安門外火神廟、西便門外白云觀為了祈禱“風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安”，循例舉辦“祈福吉祥道場”。

佛教徒在這天則要舉行盛大的盂蘭盆會。到晚清時，北京尚有八百四十多座寺廟，凡略有條件的都舉辦規(guī)模不同的盂蘭盆會和中元法會。例如:廣濟(jì)寺、法源寺、拈花寺、廣化寺、嘉興寺等均有較大的舉動，以長椿寺為最。

民國以來，北海公園天王殿、中山公園音樂堂等處歷年均辦有“追悼陣亡將士法會”。凡屬這種情況都用番（喇嘛）、道（士）、禪（和尚）三臺經(jīng)，供著一個“海陸空軍陣亡將士”牌位，進(jìn)行公祭。屆晚，番、道、禪，身披法衣，敲打著法器，與應(yīng)邀的各界人士、陣亡將士家屬分別乘坐客船，環(huán)湖一周后將法船焚化。（順益興四合院）