馬斯克:SpaceX帶來的喜與憂?
作為美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的創(chuàng)始人,馬斯克最近可謂相當(dāng)“風(fēng)光”。
當(dāng)?shù)貢r間10月13日,在美國得克薩斯州博卡奇卡,太空探索技術(shù)公司新一代重型運載火箭“星艦”實施第五次軌道試飛,最終成功完成了“筷子夾火箭”——通過發(fā)射塔的機械臂在半空中捕獲回收火箭第一級助推器。這標(biāo)志著該公司在火箭回收利用技術(shù)上更進一步。此前,“獵鷹9”和“獵鷹重型”運載火箭的第一級回收都是在海上完成。
緊接著在14日,“獵鷹重型”運載火箭從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心升空,將美國航天局的“歐羅巴快帆船”號探測器送入太空。
此后,太空探索技術(shù)公司又在佛羅里達州和加利福尼亞州分別發(fā)射了一枚“獵鷹9”號運載火箭,將星鏈衛(wèi)星送入軌道。
至此,太空探索技術(shù)公司今年已經(jīng)完成了100次發(fā)射任務(wù),距離馬斯克年初確定的144次發(fā)射任務(wù)還差44次。而“星艦”第五次試飛成功,讓馬斯克創(chuàng)立太空探索技術(shù)公司的初衷——登陸火星變得更加現(xiàn)實。馬斯克9月曾表示,計劃兩年內(nèi)進行“星艦”不載人探測火星任務(wù)。
然而在這些“風(fēng)光”背后,馬斯克也遇到了一些麻煩。
據(jù)美國媒體報道,太空探索技術(shù)公司計劃增加在加州發(fā)射火箭的頻率,從每年36次增加到50次。但由州政府和議會任命的加州海岸委員會認(rèn)為馬斯克發(fā)表過不實政治言論,且認(rèn)為增加火箭發(fā)射頻次可能對當(dāng)?shù)丨h(huán)境造成不利影響,因此拒絕了太空探索技術(shù)公司的申請。
美國媒體報道稱,太空探索技術(shù)公司的火箭發(fā)射時會產(chǎn)生巨大噪音,影響周邊居民生活。此外,噪音還導(dǎo)致當(dāng)?shù)氐暮+H等動物受到驚嚇。
對于加州海岸委員會的決定,馬斯克非常不滿,表示要起訴這一機構(gòu)。此前,出于對加州一些政策不滿,馬斯克還曾表示將把太空探索技術(shù)公司的總部從加州遷到得克薩斯州。
事實上,為了執(zhí)行日益增多的發(fā)射任務(wù),太空探索技術(shù)公司近些年不得不拓展發(fā)射場地,在此過程中與一些州的摩擦也在增多。
目前,太空探索技術(shù)公司的發(fā)射場主要位于三個州,包括租用的佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地和肯尼迪航天中心的場地、租用的加利福尼亞州范登堡空軍基地的場地,還有一個是該公司自有的得克薩斯州博卡奇卡基地。前兩個州的基地主要用于“獵鷹”系列火箭的發(fā)射,博卡奇卡基地則專門為發(fā)射“星艦”建造。
作為私人公司,太空探索技術(shù)公司發(fā)射火箭需要得到美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)的批準(zhǔn)。美國航天局由于需要依靠太空探索技術(shù)公司展開載人航天任務(wù),因此經(jīng)常幫助馬斯克施壓FAA。
但是,火箭發(fā)射會產(chǎn)生巨大噪音和大量碎片,發(fā)射設(shè)施的沖水散熱系統(tǒng)又會排放大量廢水,這些都可能影響發(fā)射場周圍的環(huán)境。為此,F(xiàn)AA經(jīng)常接到當(dāng)?shù)孛癖姾铜h(huán)保組織對太空探索技術(shù)公司的投訴。
今年8月,得克薩斯州環(huán)境質(zhì)量委員會發(fā)布一份違規(guī)通知,稱太空探索技術(shù)公司多次向該州水體中排放污染物,違反了環(huán)境法規(guī)。
此前,美國環(huán)保署也對該公司的廢水排放展開調(diào)查。美國媒體報道稱,對于馬斯克在博卡奇卡建造“星艦”基地,當(dāng)?shù)氐囊吧鷦游锕芾砭?、國家公園管理局都曾表達過不滿。
有媒體分析,馬斯克利用了美國各州之間的政策差異以及政府各部門之間的分歧,從而為太空探索技術(shù)公司謀取最大利益。這種做法遭到一些人的指責(zé),也為該公司未來發(fā)展增添了變數(shù)。
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