華夏族的演變基礎(chǔ)

漢族的前身是華夏族。華夏族是遠(yuǎn)古時(shí)期生活在黃河流域的部落聯(lián)盟，其主體由黃帝部落和炎帝部落融合而成?！叭A夏” 一詞最早見(jiàn)于《尚書(shū)?周書(shū)?武成》：“華夏蠻貊，罔不率俾?！?華夏族經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的發(fā)展，在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，通過(guò)經(jīng)濟(jì)交流、文化融合和政治兼并等過(guò)程，各諸侯國(guó)的文化逐漸趨同，民族認(rèn)同感也在不斷增強(qiáng)。

漢朝時(shí)期的初步形成

秦朝統(tǒng)一六國(guó)后，華夏族在地域和政治上得到了進(jìn)一步的統(tǒng)一。但是 “漢族” 這個(gè)名稱尚未出現(xiàn)。到了漢朝，漢朝國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛，延續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)。漢朝時(shí)期，在與周邊民族交往過(guò)程中，華夏族開(kāi)始被稱為 “漢人”。這是因?yàn)闈h朝的經(jīng)濟(jì)繁榮，如農(nóng)業(yè)上鐵制農(nóng)具的廣泛使用、水利工程的建設(shè)使得糧食產(chǎn)量大增；手工業(yè)方面，絲綢、陶瓷等產(chǎn)品質(zhì)量高且產(chǎn)量豐富；商業(yè)也十分活躍，絲綢之路的開(kāi)辟加強(qiáng)了對(duì)外經(jīng)濟(jì)交往。

文化上，漢朝確立了儒家思想的正統(tǒng)地位，董仲舒的 “罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)” 使得儒家文化深入人心。同時(shí)，漢朝的軍事力量強(qiáng)大，衛(wèi)青、霍去病等將領(lǐng)北擊匈奴，使得漢朝的威名遠(yuǎn)揚(yáng)。在對(duì)外交往中，漢朝人被周邊民族所熟知，“漢人” 的稱呼逐漸流行起來(lái)。

名稱的確立過(guò)程

魏晉南北朝時(shí)期，雖然中國(guó)處于分裂狀態(tài)，但民族融合進(jìn)程加快。漢族與少數(shù)民族之間的交流頻繁，“漢人” 的稱呼在這一時(shí)期依然被廣泛使用。隨著時(shí)間的推移，到了近代，在西方民族觀念的影響下，“漢人” 逐漸被正式稱為 “漢族”。在 19 世紀(jì)末 20 世紀(jì)初，中國(guó)知識(shí)分子在學(xué)習(xí)西方民族學(xué)理論和進(jìn)行民族識(shí)別的過(guò)程中，明確了 “漢族” 這一稱謂，將漢族定義為中國(guó)的主體民族，它涵蓋了歷史上華夏族以及長(zhǎng)期融合于華夏族 - 漢族群體中的其他民族成分。

所以，漢族名稱的形成是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，從華夏族的起源，到漢朝時(shí)期 “漢人” 稱呼的出現(xiàn)，再到近代 “漢族” 名稱的正式確立。