陶寺遺址屬于新石器時(shí)代晚期，其年代約為公元前 2300 年至公元前 1900 年，是中國(guó)黃河中游地區(qū)以龍山文化陶寺類型為主的遺址，還包括廟底溝二期文化和少量的戰(zhàn)國(guó)、漢代及金、元時(shí)期的遺存。

陶寺遺址于 1958 年被發(fā)現(xiàn)，1978 年開始正式科學(xué)發(fā)掘. 經(jīng)過多年的考古探索，出土了大量珍貴文物，如彩繪龍盤、陶鼓、鼉鼓、特磬、玉石鉞、銅鈴等，這些文物對(duì)于研究當(dāng)時(shí)的社會(huì)、文化、經(jīng)濟(jì)等方面具有重要價(jià)值。

從考古發(fā)現(xiàn)來看，陶寺遺址呈現(xiàn)出諸多獨(dú)特之處。這里有規(guī)?？涨暗某侵?、氣勢(shì)恢宏的宮殿、獨(dú)立的倉(cāng)儲(chǔ)區(qū)以及官方管理下的手工業(yè)區(qū)等，還發(fā)現(xiàn)了世界最早的觀象臺(tái). 其墓葬也體現(xiàn)出明顯的等級(jí)分化，少數(shù)貴族墓中隨葬品豐富精致，而大量小型墓則多無隨葬品，這表明當(dāng)時(shí)社會(huì)貧富懸殊，特權(quán)階層已經(jīng)形成，陶寺社會(huì)已走到了邦國(guó)時(shí)代的邊緣和方國(guó)時(shí)代。

眾多專家學(xué)者認(rèn)為，陶寺遺址可能是帝堯都城所在，是最早的 “中國(guó)”，它對(duì)于探索中國(guó)古代文明的起源和堯舜時(shí)代的社會(huì)歷史意義非凡，為華夏文明的溯源提供了重要的實(shí)物依據(jù)，是中華民族起源與發(fā)展的重要實(shí)證。