臘八這天的習俗，南方和北方雖然不盡相同，但大同小異。羅澍偉說，喝臘八粥是南北共有的習俗，不同之處在于味道與配料。由于北方寒冷，人們習慣在臘八粥里加一些糖，而南方的臘八粥不僅有甜的，還有咸的。在選料方面，南方的種類更齊全一些?！氨狈接卸N，而南方達四十種以上。”羅澍偉說。

另外，有別于南方的是，北方還有泡臘八醋的習俗。“在一個密封的容器里，放入蒜和醋，再加上一點冰糖，直到除夕晚上才開封，就著香噴噴、熱騰騰的餃子，既有蒜香，也有醋香?！绷_澍偉說。而在江西等南方的一些地區(qū)，臘八這天要戴上假面具，祈求新的一年順順利利。安徽等地則要吃豆腐或做豆干，寓意一年平平安安、和和美美。

南北習俗雖有不同，但都蘊含了人們諸多美好愿望。臘八一過，年就要來了：它是春節(jié)的序曲。有人說，春節(jié)從臘八開始到二月二龍?zhí)ь^結(jié)束；也有人說，春節(jié)從臘月二十三的小年開始到正月十五元宵節(jié)結(jié)束，但在羅澍偉看來，不論哪種說法，蘊含著團圓、祥和、富裕、康寧、平安等主題的春節(jié)寄托了中國人的美好情感和對未來的無限期盼。（新華社）