臘八節(jié)的前身是古代的臘日，臘日在上古時(shí)代是最重要的年終祭祀日。

歷史學(xué)者、天津社科院研究員羅澍偉介紹說(shuō)，古人們要舉行冬祭，用收獲的谷物、捕獲的獵物祭祀眾神和祖先，以求來(lái)年五谷豐登、家人平安吉祥，俗稱“臘祭”。由于“臘祭”活動(dòng)常在與來(lái)年銜接的十二月舉行，故稱該月為臘月。“臘祭”的日子最初是在冬至后的第三個(gè)戌日進(jìn)行。

魏晉南北朝時(shí)，“臘日”在原有習(xí)俗的基礎(chǔ)上，又融入了佛教的文化遺存，增添了新的含義，才固定在臘月初八這一天，因此有了“臘八節(jié)”。

進(jìn)入臘月后，農(nóng)歷春節(jié)的腳步就越來(lái)越近了，人們盼望過(guò)年的心情也就越發(fā)強(qiáng)烈和迫切，家家戶戶都開(kāi)始“忙年”了。民諺說(shuō)“小孩小孩你別饞，吃罷臘八飯，馬上糖瓜粘，盼到新年穿新衣，吃好飯，還有人給壓歲錢(qián)”“過(guò)了臘八新年到，姑娘要花，小子要炮”等。

從這些民諺中不難看出，臘八向人們傳遞進(jìn)入“年關(guān)”的信號(hào)，是大年的開(kāi)場(chǎng)鑼鼓，預(yù)示著春節(jié)的來(lái)臨。（新華社）